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近藤先生，您曾担任过文化厅长官，那您是从什么时候开始对文化产生兴趣的呢？
近藤诚一先生
起初，我过着与普通孩子相差无几的生活，直到上小学2年级左右的时候，某一天在我放学回家的路上，从一栋高大的西式建筑里传来了钢琴旋律，它便成为了改变我人生的一个契机。当时好像是一个稍大点的孩子在弹奏肖邦的《幻想即兴曲》，那旋律深深地打动了我，让我不禁对钢琴演奏心生向往。
其实比起日本文化，我先是被西方文化吸引着（笑）。后来，因工作缘故出国，由我来向国外人士介绍日本文化的机会也随之增加，我才开始关注了日本文化。
近藤先生担任外交官期间，介绍文化的机会很多吗？
近藤诚一先生
是的。作为外交官，理解对方的文化非常重要。外交大致可以分为双边外交和多边外交，所谓多边外交指OECD（经济合作与发展组织）等国际组织成员国之间进行的外交。这类会议通常由欧美国家负责组织。来自印度等地区的参会人当中，很大一部分人也主张西方理性主义思想，而且他们很擅长辩论。
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言辞确实非常重要。
近藤诚一先生
把自己的观点膨胀至120%来表达的方式与日本文化不符，所以不经意间我的发言会变得越来越少（笑）。
但是，两国之间的外交成功与否取决于有否建立好彼此之间的信任关系。为此，我们需要学习和了解对方的文化，比如“他的家庭结构，他喜欢的音乐风格，这一点与我的兴趣爱好相似”等等。通过这些初步了解，我会对对方的个人思想或感性心生敬意。从此与他之间的融洽关系开始萌芽。
近藤诚一先生
与双边外交相比，多边谈判则更为复杂。因为，多边谈判在开放的会场内进行，每个外交官背负着国家的利益，偶尔媒体也在场，所以大家不愿意轻易妥协。但其实我们还是会在背地里事先进行沟通、及调整，在此时，如果是互相心生敬意的对方的话，通过与他的真心交流，我们终将找到“双方的落脚点”，从而达成妥协。
这才是人与人之间的交往。
近藤诚一先生
在这种场合，能让人产生憧憬的，还得是文化。
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从国外的角度看日本文化的话，有哪些独特之处呢？
近藤诚一先生
“人是自然界的一部分，而自然界处于永恒的流动和循环中。世间没有恒定不变的存在，人类或事物都是无常的。此时此刻仅仅是对流动的短暂捕捉而已。”。这个观念在日本文化中根深蒂固。
近藤诚一先生
著名日本作家鸭长明的代表作《方丈记》的序言里也提到过：“江河流水，潺湲不绝，后浪已不复为前浪。淀淤泡沫，浮消相继，漂漩从不久驻。世人及其栖息之处，亦莫不如此。（※）”。
（※释义：河流奔腾不息，其中流淌的水已不再是先前的水。水面的泡沫，或消散或生成，不会长久维持同一状态。人也好，居所也罢，皆是如此。）
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距今800多年前的这句话，直截了当地展现出了日本人的自然观。
近藤诚一先生
确实如此。西方理性主义思想需要一个重要的假设前提，即“事物皆有实体，且该实体恒定不变、永恒如一”。然而，在日本文化中，情况却截然不同。日本人普遍认为“世间万物皆处于不断变化之中。因此，重要的并非其本质根源，而在于其如何演变流转。准确地把握变化的趋势，才是洞察事物本质的关键所在”。
近藤诚一先生
我们将一天的时间分为白天和黑夜。西方理性主义思想主张二元对立论，即“非黑即白”。然而，在日本文化中，时间的流逝不可以简单地划分为白天与黑夜的交替。正如黄昏时分天色渐暗，黎明之际晨光微露，世间万物始终处于不断变化与流动之中。每个月里,月亮都会经历一轮完整的月相变化，既有满月的朦胧月色，也有新月的弯弯月牙。日本人的自然观认为“事物的本质总是以变化的形式出现。人类是自然界的一部分，自然界是人的生命发展和延续的环境”。
原来我们酶也对人类生命延续具有不可或缺的作用啊……
近藤诚一先生
我们每个人的人生不过是时间长河中的一瞬，每个生命如昙花一现一般，稍纵即逝。但无论是通过繁衍后代，还是像病毒那样不断进化，包括酶在内的自然万物始终相互扶持、共生共存，生命在地球上已存在38亿年之久。虽然无人言明，但我觉得日本文化中包含着这些思想。
所以，当我们猎取熊或鲸鱼时，会物尽其用，绝不浪费一分一毫。日本人为了纪念微生物建立了“菌塚”，船坏了会搬到神社里祭祀。我们常怀感恩之心，对于使用过的一切心怀感激。还有一种最近不常见的传统仪式，即“针供养”，在仪式中，我们将针轻轻地插入柔软的豆腐中，并对它道一声“辛苦了”，以此表达我们对它的感谢之情。
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我们聊了这么多，小酶同学可以分享你的感想吗？
以前听天野酶制剂公司的科研人员说，尤其是当他们通过电子显微镜等的先进技术，得以窥见以往看不见的微观世界时，激发了他们投身科研的热情。其实，向他人阐述看不见的存在是件非常困难的事情。更何况向国外人士介绍日本文化，想必更不容易吧。
近藤诚一先生
向他们介绍时，如果只使用语言描述的话，确实不太容易理解。因此，最理想的方式是邀请他们亲临日本，感受四季的变化，体验日本人的日常生活。我觉得，向国外人士传递日本的文化、自然观、以及思维方式和理念，今后将变得愈发重要。这不仅与生态环境破坏问题密切相关，对于解决野生动物物种减少问题也具有深远意义。
就我们酶而言，据说人类对微生物整体的了解还只是冰山一角。随着未来科学技术的发展，人类可能会发现新款的酶。但恐怕还未等到那一天的到来，酶的种类可能已经减少了。
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文化是构成这个世界的“看不见的存在”,酶也是如此。最后，请近藤先生谈一谈您对酶研究的期待。。
近藤诚一先生
随着科学技术的进一步发展，今后关于酶的客观知识也将不断增加。我们需要认同的主要观念是，世界由很多种看不见的存在构成并运转。
人眼能看到的、耳朵能听到的、舌头能尝到的、手能触摸到的，这些都只不过是所有事物中极其微小的一部分。人类总以为已经看透了自己和自然界的全部，但随着新发现层出不穷，终将意识到事实并非如此。
近藤诚一先生
随着文明的发展，人类开始变得傲慢，我们应该克服傲慢之心，同时培养对自然的谦虚及敬畏之心，我们应该尊重自然规律,顺应自然变化,
所以，酶研究的重要性与日俱增，相信科研人员们一定会通过多种途径，将研究成果更好地造福于人类社会。
近藤先生告诉我们，“与自然和谐共处”已扎根于日本文化中，这一谦逊态度将为今后的科学发展提供宝贵的启示和指引。
微生物发挥其力量的过程人类用肉眼是看不见的，天野酶制剂公司通过酶的研究与开发致力于微生物的应用。我们日益深刻地认识到，那些我们曾研发成功的酶制剂相关的微生物应用现象，也只占自然规律中极小的一部分。
如果将西方理性主义思想与日本的自然观相结合，我们相信酶领域、及其他所有领域，一定能实现更上一层楼的研发成果。我们将始终心怀对看不见的存在的敬畏之心，秉持与自然和谐共处的理念，继续探索酶的无限可能性。
酶活跃在这个世界的每个角落，我们正在探寻它们全新的可能性。
在本栏目中，我们会与“小酶同学”一起探访如今活跃在各个领域的人们，听他们讲述自己的故事。